An Saucen mangelt es in Italien wahrlich nicht. Einige gehören sogar zu den köstlichsten und gefragtesten Spezialitäten der italienischen Küche. Sie finden also eine große Auswahl, auch wenn man sagen muss, dass sich die berühmtesten Saucen an einer Hand abzählen lassen. Sie sind eine Klasse für sich – so berühmt, dass man sie manchmal gesondert betrachtet.
Die Rede ist von der Tomatensauce, der italienischen „Salsa“ schlechthin. Die Passata ist die echte italienische Sauce, die heute in aller Welt gegessen wird. In den Regionen Süditaliens wird sie noch nach alten Methoden zubereitet und stundenlang in einem riesigen Topf gekocht. Das Ergebnis ist verblüffend: eine Sauce mit einzigartigem Geschmack, wie man sie nur in Italien findet.
Tomatensauce wird vor allem zu Pasta gereicht. Dasselbe gilt für eine andere Sauce, die weltweit berühmt und damit zu einer Ikone des Made in Italy geworden ist: das in Ligurien erfundene Pesto.
Wie der Name schon sagt, ist es weniger eine Sauce als etwas „Gestampftes“. Es wird aus Basilikumblättern zubereitet, die mit einem Stößel in einem Mörser aus Buchenholz oder Stein zerstoßen werden. Aber Achtung: Echtes Pesto wird ausschließlich mit einer ligurischen Basilikumsorte gemacht.
Schließlich gibt es die Béchamelsauce. Als wichtige Zutat für Lasagne und andere Nudelaufläufe ist die Béchamel der Überlieferung nach ein durch und durch italienisches Rezept. Um ihren Erfinder zu finden, müssen wir bis ins 16. Jahrhundert zurückgehen. Man vermutet, dass sie von einer Frau erfunden wurde – und zwar von keiner Geringeren als Katharina von Medici.
Die Ehefrau Heinrichs II. und Königin von Frankreich, eine Florentiner Adlige, gab der Milch eine Prise Salz und eine Prise Muskatnuss hinzu und verband sie mit einer „Roux“ aus Butter und Mehl. So entstand die Béchamel, eine der beliebtesten italienischen Saucen der Welt.
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