O peixe é parte essencial de uma dieta equilibrada, especialmente a mediterrânea. Este alimento fornece ao nosso corpo ácidos graxos ômega-3 e fósforo, encontrados em grandes quantidades em peixes oleosos, salmão, atum e muitas outras espécies.
A Itália é uma península e a maior parte do seu território tem vista para o mar. A pesca desempenha um papel central tanto na economia quanto no setor alimentício. Além disso, o Mar Mediterrâneo é um dos mais ricos em peixes do mundo, e algumas espécies vivem exclusivamente nele.
Pratos de frutos do mar são típicos das regiões do centro e sul da Itália e constituem uma grande parte de todas as receitas tradicionais dessas regiões. Do Cacciucco toscano ao espaguete siciliano al Nero di Squid (espaguete com tinta de lula), não faltam pratos de frutos do mar.
Entre os mais famosos estão o Risotto ai Frutti di Mare, o Spaghetti allo Scoglio, mas também as anchovas fritas, o Polvo à Luciana, o Baccalà alla Vicentina e muitos outros.
A Itália também produz uma grande quantidade de produtos processados, como sardinhas em óleo ou sal, filés de cavala e, principalmente, atum em lata. Quanto a este último, existem muitas fábricas artesanais na Sicília, onde se captura uma das espécies de atum mais apreciadas: o atum albacora.
O peixe “conservado”, ou melhor, o “peixe enlatado”, tem uma longa vida útil e pode durar muitos meses (muitas vezes até anos).
Como mencionado, conservas de peixe são muito procuradas na Itália, e esses produtos podem ser encontrados em praticamente todos os lugares. Entre as melhores marcas, destacamos a Rio Mare, líder de mercado na Itália, que se destaca pela alta qualidade de seus peixes e de todos os seus produtos.
O atum enlatado Rio Mare é feito exclusivamente de atum albacora, e os mesmos padrões de qualidade são aplicados aos filés de cavala, o que significa que apenas a melhor variedade é usada.
Um capítulo à parte é dedicado às sardinhas em azeite, que são vendidas por inúmeros produtores, a maioria dos quais as pescam diretamente no nosso mar.