La polenta de maïs est l'un des plats italiens les plus anciens, préparé dans presque toutes les régions. On pourrait cependant la qualifier de plat d'Italie du Nord, car elle a connu une popularité bien plus grande dans les régions alpines et montagneuses.
L'ingrédient de base de ce plat est la farine de maïs, à laquelle on ajoute uniquement de l'eau et, bien sûr, du sel. De couleur jaune classique, la polenta peut se décliner en de nombreuses variantes, notamment : polenta concia, valsugana, al sugo, taragna, et bien d'autres.
C'est le véritable symbole de la cuisine du nord de l'Italie, sa large diffusion dans la partie nord du pays est certainement due à la présence des premiers champs de maïs dans l'ancienne "République de VeniseLa polenta est célèbre dans le monde entier et on la retrouve souvent dans diverses cuisines européennes et sud-américaines, mais sous un autre nom.
Polenta : caractéristiques et préparation
La polenta italienne classique est jaune et préparée exclusivement avec de la farine de maïs. L'épeautre, le seigle ou le blé ne conviennent absolument pas. La tradition veut que la farine de maïs soit finement moulue sur pierre, puis cuite dans une marmite en cuivre.
Evidemment, de nos jours le chaudron n'est plus utilisé, même si dans les zones de montagne il reste un incontournable de la préparation.
On verse de l'eau dans la casserole et on la porte à ébullition, puis on ajoute la polenta. Attention cependant : la semoule de maïs (polenta) doit être versée lentement, sinon le résultat final sera compromis.
Tout en versant lentement la semoule de maïs, remuez-la avec une cuillère en bois. La méthode traditionnelle nécessite environ une heure de préparation, ce qui signifie qu'il faut remuer au moins aussi longtemps.
La consistance ne doit pas être liquide, ni trop dure. Malheureusement, nous ne pouvons même pas recommander une consistance intermédiaire, car la polenta doit rester épaisse. Bien sûr, sa préparation et sa densité peuvent varier selon les goûts.
Valeurs nutritionnelles
100 grammes de polenta contiennent environ 362 calories. Cependant, la polenta ne fait pas grossir, car elle est pauvre en matières grasses et totalement sans cholestérol.
Il convient toutefois de noter sa richesse en glucides, qui constituent environ 85,6 % de la polenta. Le reste est constitué de protéines (6,1 %) et de lipides (8,3 %).
La polenta fournit également une énergie durable, et même en petites quantités, elle peut contribuer à la sensation de satiété. En bref, c'est un aliment très intéressant d'un point de vue nutritionnel.
Zone de production
Autrefois, c'était un aliment de base en Lombardie, en Vénétie, dans le Piémont, dans le Trentin-Haut-Adige, en Émilie-Romagne, dans le Frioul-Vénétie Julienne et en Ligurie. Il est également particulièrement populaire en Toscane, dans les Marches, dans les Abruzzes, dans le Latium et dans le Molise. Cependant, il est moins courant dans le sud de l'Italie, à l'exception de la Sicile.
La polenta est également largement utilisée dans :
- Hongrie
- Croatie
- Slovénie
- Serbie
- Roumanie
- Bulgarie
- Georgia
- Albanie
- Ukraine
- Suisse
- Espagne
- Argentine
- Uruguay
- Brésil
- Venezuela
- Mexique
