Les truffes sont l'aliment le plus prisé au monde si l'on considère leur prix au poids. L'Italie exporte en moyenne environ 70 tonnes de truffes par an (toutes variétés confondues) et est sans conteste le premier producteur mondial.
En effet, le fruit le plus caché de la planète, rare et introuvable, pousse à l'état sauvage ici même, sur notre péninsule. La variété la plus recherchée est la truffe blanche d'Alba, la plus prisée et la plus chère de toutes. Son prix oscille autour de 2 000 € le kilo, mais elle est souvent vendue à des prix bien plus élevés.
La variété « Tartufo Bianchetto » se vend environ 400 € le kg. Les truffes blanches sont plus prisées que les noires, mais il existe aussi des variétés « foncées » à forte valeur marchande. Les truffes noires se vendent entre 200 et 500 € le kg.
Les truffes, quelle que soit leur variété, sont extrêmement difficiles à trouver. La chasse à ce produit italien prisé est loin d'être une activité simple et improvisée. Le chasseur doit être titulaire d'un permis spécial, obtenu après avoir réussi l'examen correspondant.
Bien sûr, les truffes ne sont pas visibles puisqu'elles sont enterrées ; la recherche se fait à l'aide d'un chien, appelé « chien truffier ». La race la plus adaptée à ce type d'activité est le Lagotto Romagnolo.
Il sera également difficile de trouver la zone où pousse ce précieux « champignon ». Les prospecteurs professionnels ne dévoileront jamais les zones où ils cherchent, mais ils gardent jalousement ce secret.
La difficulté de trouver des truffes et leur rareté justifient leur prix de vente exorbitant.
Les truffes sont très prisées des chefs, notamment étoilés, qui sont prêts à débourser des sommes astronomiques pour quelques grammes seulement. Elles peuvent rehausser la saveur de n'importe quel plat, le rendant plus raffiné et savoureux.
Les variétés de truffes sont :
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